De jolis sommets au départ du Col d'Arnosteguy

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TOTAL RANDONNEE : 13.3km et 930m de D+

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Le circuit démarre au col d’Arnosteguy où la tour d’Urkulu surplombe le parking de départ. L’avantage de cette randonnée est qu'elle est modulable selon les envies du jour. Il est possible de suivre une piste avec un faible dénivelé ou bien de faire un enchaînement de sommets.

Nous avons choisi de suivre la piste jusqu’au col Lepoeder, qui sera notre point de départ pour enchaîner l’Astobizkar, le Menditxipi et le Txangoa, avec une jolie vue sur le Pic d’Orhy et les sommets toujours enneigés.

Nous avons gardé la tour d’Urkulu en bonus pour terminer la randonnée.

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Au départ, vous trouverez des panneaux indiquant de multiples directions. Nous suivrons le GR12 dans un premier temps (direction Ibaneta/Azkarri) ainsi que le chemin de St-Jacques de Compostelle qui nous mènera jusqu’au col Lepoeder (direction Roncevaux).

Au niveau d’un petit bois malmené par le vent, le chemin passe entre deux piquets pour rejoindre un portail. Plusieurs options sont alors possibles.

Nous avons continué tout droit au niveau de la flèche noire.

Il est également possible de prendre à droite en suivant les marquages puis suivre le chemin de St-Jacques de Compostelle le long d'une large piste.

Sinon, le sommet du Txangoa est directement accessible en prenant le chemin qui monte sur la gauche.

Voici le chemin qui s'offre à nous et qui nous mènera dans une belle petite forêt.

La piste est visible en contrebas et nous la longeons tout du long. A un moment, il est possible de la rejoindre ou de poursuivre sur le chemin boisé afin d’arriver au prochain croisement.

Le Menditxipi se dévoile mais nous continuons sur la piste agrémentée de piquets signalisant le chemin de St-Jacques de Compostelle.

C’est ensuite au tour de l’Astobizkar de montrer le bout de son nez…

Nous rejoignons la petite maison de pierre un peu plus loin. De là, il est possible de monter directement au sommet, le chemin est bien visible ou de poursuivre sur la piste jusqu’au col Lepoeder. C’est l’option que nous choisissons en restant sur la piste principale.

Face à ce col historique, bien indiqué par un panneau et avant cette structure en bois (HELPoint), nous prenons le chemin qui monte sur la droite et qui nous mènera en haut de l’Astobizkar.

Le chemin est sauvage, pas une personne à l’horizon, un troupeau tranquillement en train de se reposer et une vue qui se dégage… C’est magnifique ! Le vent souffle très fort ce jour-là, le bruit est assourdissant.

Nous passons à côté d’un amas de pierres et nous poursuivons dans la même direction le long du chemin.

Le sommet apparaît au loin… Nous y sommes presque.

Le voici ! Un cairn et un panneau indiquent le sommet. Vous pourrez même y glisser un petit mot ou un petit objet...
Nous allons vite nous mettre à l’abri pour manger un peu.

Après une petite pause, nous redescendons en direction de la petite maisonnette. Des amas de pierres sont présents tout le long et servent de repère. C’est une belle descente à pic qui nous attend.

Les sommets du Menditxipi et du Txangoa sont face à nous ! En avant !

Un joli parterre de fleurs nous accueille…

La vue derrière nous...

Nous arrivons rapidement au sommet, matérialisé par un petit cairn. Le txangoa est juste derrière, nous partons en sa direction.

L’ascension sera plus longue que pour le Menditxipi. Le vent se durcit et nous sentons l’odeur de l'écobuage récent qui a obscurcit la végétation.

Nous suivons le chemin sur la large crête. Plusieurs fois, nous avons l’impression d’arriver au sommet, mais l’ascension continue !

Nous y voilà ! Un cairn et un petit avion nous attendent ! Là encore, vous pourrez glisser un petit mot dans une petite cachette à découvrir...

Nous contournons la petite famille de pottoks pour ne pas les déranger et nous redescendons en direction du portail et de la forêt.

Le chemin du retour apparaît en contrebas...

Nous regagnons le portail et nous filons sur la large piste qui nous ramènera au parking, la tour d’Urkulu en ligne de mire.

Nous nous allégeons en laissant nos sacs à la voiture et c’est parti pour la dernière grimpette en direction de la tour. Une ascension d'environ 190m de dénivelé vous amènera en haut ! Des marquages jaunes sont présents.